こんにちは。
関原デンタルクリニックです。
私たちは普段、特に意識せずに呼吸をしていますが、実は「どこで息をしているか」によって体への影響が大きく変わります。本来、人の呼吸は“鼻”ですることが基本です。
しかし、現代では大人も子どもも口で呼吸する「口呼吸」が増えており、さまざまなトラブルの原因になることが指摘されています。
今回は、口呼吸がもたらす影響や改善方法についてご紹介します。
口呼吸とは？鼻呼吸との違い
口呼吸とは、その名の通り「口を使って行う呼吸」のことです。一方、鼻呼吸は鼻で息を吸ったり吐いたりする自然な呼吸法で、鼻の奥にあるフィルター機能や加湿機能が働き、空気をきれいで適切な状態に整えてから肺へ送り込みます。
ところが口呼吸では、この重要なフィルター機能が働きません。乾燥した空気や細菌をそのまま取り込んでしまい、体へダイレクトに負担がかかるという違いがあります。
口呼吸になる原因
口呼吸にはさまざまな原因が重なって起こります。
もっとも多いのは、鼻づまりやアレルギー性鼻炎などの鼻の疾患によって鼻呼吸がしにくくなるケースです。
また、幼少期の指しゃぶりや舌のクセ、姿勢の悪さなどによって口がポカンと開く習慣が身につくこともあります。
さらに、扁桃腺やアデノイド肥大による気道の狭窄、睡眠時の姿勢、肥満に伴う気道の圧迫など、生活背景や体質とも深く関係しています。
口呼吸のデメリット
口呼吸は、ただの“クセ”として片づけてはいけません。
まず、お口の中が乾燥しやすくなるため、むし歯や歯周病、口臭のリスクが大幅に上がります。
乾燥は細菌が増えやすい環境をつくってしまうため、お子様ではむし歯の多発につながることも珍しくありません。
また、舌の位置が下がりやすくなり、顎の発達や歯並びにも影響することが知られています。
口呼吸が続くと、出っ歯や受け口、開咬（前歯が閉じない）などの不正咬合につながりやすく、成長期のお子様では特に注意が必要です。さらに、眠りが浅くなることで疲れが取れにくくなったり、集中力が低下したりと、全身の健康にも影響が及びます。
口呼吸と感染症の関係
鼻には吸い込んだ空気を加湿・加温・除菌する機能がありますが、口呼吸ではこれが働かなくなります。
すると、ウイルスや細菌が抵抗なく体内に入り込み、風邪やインフルエンザなどの感染症にかかりやすくなると考えられています。
特に冬場の乾燥した季節は、口呼吸によって気道の粘膜がさらに乾き、感染リスクが一段と高まります。
また、口呼吸は睡眠の質を下げるため、免疫機能の低下にもつながり、感染症に対して弱くなる悪循環が生まれてしまいます。
口呼吸を改善する方法
口呼吸は意識やトレーニングで改善することが可能です。
まず、鼻づまりが原因の場合は、耳鼻科での治療が必要になります。アレルギー性鼻炎などを抱えている方は、専門的な治療によって鼻呼吸がしやすい環境を整えましょう。
また、舌の位置を正しい位置（上あごに軽く触れる位置）に戻すための“舌トレーニング”も効果的です。
口を閉じる力を鍛えるための口輪筋トレーニングや、MFT（口腔筋機能療法）を取り入れることで改善が期待できます。
睡眠時に口が開く方には、口にテープを貼って鼻呼吸を促す「口テープ」も有効ですが、無理に行うと呼吸が苦しくなるため、医師や歯科医師に相談しながら行うのが安心です。
まとめ
口呼吸は単なるクセではなく、むし歯や歯並びの乱れ、感染症リスクの上昇など、さまざまな健康問題につながります。特に成長期のお子様にとっては将来の顔立ちにも影響するため、早めの気づきと改善が大切です。
この機会にご自身やお子様の呼吸の状態を見直し、健康な鼻呼吸を取り戻していきましょう。
日付： 2026年1月6日 カテゴリ：お知らせ, スタッフブログ, その口呼吸、放っていませんか？知っておきたい正しい呼吸の話
